Im Jahr 2004 fanden Archäologen in der Nähe der Stadt Shipka in Zentralbulgarien das Grab von Seuthes III., einem der Herrscher des antiken Odrysischen Königreichs aus dem 5. bis 3. Jahrhundert v. Chr. Neben kostbaren Objekten, die den hohen Status des Königs symbolisierten, enthielt das Grab einen bronzenen Kopf mit durchdringenden Augen, dichtem Haar und einem fließenden Bart.
Der Kopf und andere Gegenstände aus dem königlichen Grab, zusammen mit einigen der berühmten thrakischen Schätze Bulgariens, werden Teil einer großen neuen Ausstellung im Louvre Museum in Paris sein, die am 16. April eröffnet wird.
Die Ausstellung, eine der größten jemals von thrakischer Kunst, beleuchtet die Macht, den Lebensstil und die künstlerischen Leistungen des antiken Thrakien, einer Region zwischen dem Schwarzen und dem Ägäischen Meer. Sie vereint mehr als 1.600 Objekte aus 17 bulgarischen Museen und mehreren internationalen Museen, darunter das Louvre und das Prado-Museum, und bietet den Besuchern die Möglichkeit, an einem Ort einige der bedeutendsten thrakischen Artefakte zu sehen, die in Bulgarien entdeckt wurden. Zu sehen sind thrakische Schätze, bestehend aus kunstvoll verzierten Gold-, Silber- und Bronzeobjekten, darunter solche, die in Panagyuriste, Rogozen und Borovo entdeckt wurden. Das Odrysenreich lag größtenteils auf dem Gebiet des heutigen Bulgariens, umfasste aber auch Teile des heutigen Griechenlands und der Türkei. "Es war eine echte regionale Macht, die in den Kampf mit dem makedonischen Königreich sowie mit Athen und Sparta verwickelt war", sagte Alexandre Baralis, ein Archäologe am Louvre, der einer der fünf Kuratoren der Ausstellung ist, drei aus Frankreich und zwei aus Bulgarien. Er hat Jahre damit verbracht, archäologische Forschungen in Bulgarien durchzuführen. Die odrysische Aristokratie "war in der Lage, ihre eigene Sprache, ihr eigenes Ansehen und ihren eigenen Einfluss zu entwickeln" und "beeindruckende Gräber zu schaffen", so Herr Baralis.
Die Ausstellung präsentiert die Ausstattung mehrerer thrakischer Gräber, die die Überzeugungen sowie den wirtschaftlichen und künstlerischen Reichtum der Odrysen zeigen. Besucher werden erfahren können, wie ihre Städte aufgebaut waren und einen Einblick in ihre Kultur und Bildung erhalten, da ein Teil der Bevölkerung lesen und schreiben konnte. Die beiden bulgarischen Kuratoren betonten, dass sie darauf bestanden haben, die Odrysen in einem regionalen Kontext zu präsentieren und ihre Interaktion mit anderen thrakischen Völkern wie den Geten und Triballen sowie mit griechischen Städten hervorzuheben.
Die Odrysen hatten "unglaublich hohe Leistungen", sagte Totko Stoyanov, einer der bulgarischen Kuratoren. Die im Louvre ausgestellte Zeit markierte den Höhepunkt der thrakischen Kultur auf dem Balkan, so Herr Stoyanov, der Archäologieprofessor an der Universität Sofia ist.
Eines der Höhepunkte der Ausstellung ist der Bronzekopf von Seuthes III. Der Kopf stammt von einer lebensgroßen Statue, wie Milena Tonkova, die andere bulgarische Kuratorin der Ausstellung, erklärt. Sie ist Leiterin der thrakischen Archäologie am Nationalen Archäologischen Institut mit Museum an der Bulgarischen Akademie der Wissenschaften in Sofia.
"Es wird gesagt, dass dieser Kopf einzigartig ist", sagte sie. "Es ist ein perfektes Beispiel für die antike Kultur. Die Augen dieses Kopfes sind erhalten geblieben, was sehr selten ist. Es macht die Statue lebensecht und tatsächlich schaut der König uns an."
Sie sagte: "Es ist die erste visuelle Darstellung eines thrakischen Königs, die in der Nähe des Eingangs seines Grabes gefunden wurde." Unter den anderen Objekten, die ausgestellt werden, sind Seuthes' goldener Kranz, Helm, Schalen und Gefäße." Ein spezieller Raum in der Ausstellung wird dem König gewidmet sein.
Ein weiteres Highlight der Show ist der Panagyuriste Goldschatz, der im Jahr 1949 ausgegraben wurde und aus mehreren Trinkgefäßen besteht, die aufwendig mit mythologischen Szenen und Bildern verziert sind und die künstlerischen Fähigkeiten der Thraker präsentieren.
"Dieser Schatz hat keine Parallele auf der Welt", sagte Herr Stoyanov. "Die Menschen können diese goldenen Gefäße als Teil der thrakischen Kultur sehen. Wir zeigen alles mit klarer Herkunft. Wir wollen zeigen, wie die Menschen damals lebten."
Laut den Kuratoren bleibt Bulgarien ein Schatz für Archäologen, obwohl Grabräuber auf der Suche nach kurzfristigem Profit zahlreiche Hügel im Land zerstört haben.
"Das Potenzial für weitere Entdeckungen in Bulgarien ist enorm und deshalb sind wir, das Louvre, dort, um unseren Kollegen bei den Ausgrabungen zu helfen", sagte Herr Baralis. Diese Ausstellung sei "eine gute Gelegenheit für Bulgarien, bekannt zu werden", fügte er hinzu.
